Obecnie technologia ta znajduje zastosowanie przy wytwarzaniu przez Stora Enso powłok UltraThinPE, będących składnikiem kartonu Cupforma, skierowanego na rynek kubków papierowych.

Tektura wykorzystywana do wytwarzania papierowych kubków wymaga specjalnej warstwy barierowej. Zazwyczaj jest ona wykonana z plastiku, który ma zabezpieczać znajdujący się w środku płyn i zapewniać funkcjonalność przy przetwarzaniu podłoża. Stora Enso podkreśla, że UltraThinPE Tec znacząco poprawia proekologiczne walory wykonanych z jej udziałem kubków – dzięki temu znajdująca się w nich warstwa tworzywa sztucznego jest najcieńsza i najlżejsza ze wszystkich dostępnych na rynku rozwiązań. W efekcie redukowany jest całkowity ślad węglowy, związany z wytworzeniem i eksploatacją finalnego produktu.

Jak podaje Stora Enso, w porównaniu z produktami bazującymi na kartonie Cupforma Natura PE lub PE Green PE (gdzie gramatura bariery wynosi min. 15 g/m²), rozwiązanie UltraThinPE Tec obniża wagę plastikowej warstwy nawet o 40%. W efekcie udział tektury w finalnym produkcie może być zwiększony nawet do ponad 95%. Jednoczesna redukcja udziału tworzyw sztucznych do mniej niż 5% wspiera właścicieli marek w spełnieniu restrykcyjnych wymagań odnośnie produktów opakowaniowych, jakie obowiązują w części krajów europejskich. Stora Enso podkreśla, że w efekcie powłoka UltraThinPE Tec może znacząco obniżyć stawkę EPR (rozszerzonej odpowiedzialności producenta) – nawet do 75% – w krajach takich jak Niemcy.

Produkty typu FSB wykonane z udziałem powłoki UltraThinPE Tec mogą być poddane recyklingowi wraz z kartonem i papierem – w zależności od lokalnych przepisów, systemów zbierania odpadów oraz infrastruktury dla sortowania śmieci. Ponieważ UltraThinPE Tec jest powłoką jednostronną, o minimalnym udziale plastiku, upraszcza ona też proces recyklingu kartonów FSB w standardowych zakładach odzysku, w przypadku łączenia ich z innymi opakowaniami papierowymi i kartonowymi.

„Znając docelowe zastosowanie finalnego produktu, np. jednorazowego papierowego kubka (w którym napój z założenia znajduje się przez krótki czas), możemy zaprojektować powłoki z minimalnym, niezbędnym udziałem danego materiału. W tym celu testujemy i sprawdzamy dokładną ilość surowca adekwatną do finalnej aplikacji. UltraThinPE Tec umożliwia właścicielom marek realizację założonych przez nich celów środowiskowych, zwłaszcza w kontekście redukowania ilości tworzyw sztucznych wprowadzanych na rynek. Jednocześnie pozwala na zachowanie najwyższych standardów finalnego produktu, tj. papierowego kubka, jego higieny i bezpieczeństwa” – mówi Tuomas Puonti, Vice President odpowiedzialny w Stora Enso za linie produktowe LBB Fresh & FSB.

Z punktu widzenia producentów i przetwórców, opakowania wykonane z kartonu Cupforma zawierającego powłokę UltraThinPE Tec zachowują się w procesie produkcyjnym podobnie jak materiały, w których znalazła zastosowanie tradycyjna powłoka polimerowa. Stora Enso zapewnia, że użytkownicy mogą tu liczyć na najwyższe standardy w kontekście barierowości, możliwość zgrzewania na gorąco oraz krótki czas wprowadzenia produktu na rynek. Powłoki UltraThinPE Tec są wytwarzane w zakładach Stora Enso w Imatra (Finlandia) oraz w Forshaga (Szwecja).

Seria kartonów Cupforma, w których znajdują zastosowanie, to wytwarzane przez Stora Enso materiały o niskim śladzie węglowym, skierowane na rynek kubków papierowych, których parametry – jak zapewnia producent – zostały zoptymalizowane z myślą o recyklingu. Składają się na nią: Cupforma Natura – do zastosowań gastronomicznych (np. na gorące napoje) oraz Cupforma Special – do sprzedaży detalicznej produktów spożywczych (np. lodów). Jak podaje Stora Enso, drugi z wymienionych kartonów jest najbardziej efektywnym materiałowo podłożem, przeznaczonym do tego typu zastosowań.