Zagrożeniem dla Odry, jednego z najważniejszych korytarzy biologicznych w środkowej Europie, jest obecnie infrastruktura przeciwpowodziowa.
„Przyrodniczą funkcję rzek i ich dolin często zakłóca niewłaściwie zagospodarowanie, na które składają się konstrukcje hydrotechniczne, regulacja rzek i potoków, budowa stopni wodnych i wycinka nadrzecznych lasów – mówi Piotr Nieznański, kierownik działu ochrony przyrody WWF Polska. – Na przykład w samej tylko Dolinie Odry pozostało około 27% pierwotnych terenów zalewowych. Reszta została odcięta od rzeki przez zabudowania i obwałowania. Temu unikalnemu i wrażliwemu środowisku najbardziej szkodzi przegradzanie rzek, niszczenie nadrzecznych siedlisk oraz zabudowa terenów zalewowych”.
Organizacja WWF, wspierana przez firmę UPM Raflatac, będzie kontynuować pracę na rzecz przywrócenia terenom nadrzecznym ich naturalnego charakteru. Wśród działań zaplanowanych na 2012 rok znajduje się aktualizacja „Atlasu obszarów zalewowych Odry”. Jego celem jest wskazanie tych miejsc w dolinie Odry, które są najcenniejsze pod względem przyrodniczym. Ochrona tych terenów jest kluczowa zarówno dla przyrody, jak i dla mieszkańców terenów nadbrzeżnych. Ponadto WWF Polska podejmie działania na rzecz udrożnienia Odry z myślą o migrujących gatunkach ryb. Prace te skupią się na modernizacji stopnia wodnego w Wałach Śląskich.
UPM i WWF mogą się poszczycić długoletnią współpracą. Obie organizacje wspólnie pracowały nad wieloma projektami, zarówno krajowymi, jak i międzynarodowymi, mającymi na celu promowanie odpowiedzialnego i zrównoważonego wykorzystywania zasobów naturalnych. „Firma UPM Raflatac od wielu lat opracowywała programy zmniejszania negatywnego wpływu na środowisko naturalne. Teraz znaleźliśmy partnera – organizację WWF – którego cele pokrywają się z naszymi zasadami odpowiedzialności i strategią Biofore – mówi Jani Konkarikoski, dyrektor generalny UPM Raflatac Polska. – Projekt ‘Rzeki dla życia’ przynosi wymierne korzyści dla przyrody i mieszkańców Doliny Odry. Ponadto nasze partnerstwo zachęca do wymiany doświadczeń z zakresu ochrony środowiska i kształtowania świadomości ekologicznej podczas imprez organizowanych dla pracowników i klientów”.
WWF jest jedną z największych na świecie organizacji działających na rzecz ochrony środowiska naturalnego. Działając od prawie 50 lat w ponad 150 krajach, WWF przyczynił się do ochrony wielu ginących gatunków zwierząt oraz cennych przyrodniczo miejsc na świecie. W Polsce działa na rzecz ochrony rzek, lasów oraz zagrożonych gatunków, m.in. wilków, rysi, niedźwiedzi, a także żyjących w Morzu Bałtyckim fok i morświnów (tzw. gatunków parasolowych). Od lat walczy również z przemytem zwierząt i nielegalnym handlem zagrożonymi gatunkami. WWF jest pierwszą organizacją, która zwróciła uwagę świata na problem ginącej przyrody w Afryce. Była także prekursorem ochrony środowiska w Chinach. Przyczyniła się do ocalenia takich gatunków jak tygrys amurski, panda wielka czy orangutan. Współuczestniczyła w powstaniu ponad 270 parków narodowych na całym świecie.